105.- Los bosques mas bonitos del mundo-1: BOSQUE DE ARRAYANES.

El bosque de Arrayanes es sobrecogedor, y las sensaciones que provoca van desde el asombro y la maravilla al respeto y la emoción. Un lugar mágico

 y único en el mundo.

Los arrayanes son una gran formación arbórea única y exclusiva del mundo, con ejemplares con más de 100 años con troncos anchos. La corteza de este árbol es fría, lisa y de un suave color canela con manchas blancas y alturas que superan los 15 metros como mínimo, absolutamente espléndidos. Es el único Parque Nacional dentro otro Parque Nacional, el Nahuel Huapi.

Estos ejemplares son una de las especies más características y hermosas de la región lacustre de los Andes patagónicos. El arrayán es un árbol o arbusto de follaje persistente. Crece en terrenos muy húmedos, en las riveras de los ríos y lagos. Suelen hallarse gran número de individuos formando bosques casi puros.

   Sus hojas son siempre verdes, opuestas, aromáticas, de color verde oscuro, brillante en la cara superior y verde pálido en la inferior. Es un tipo de bosque único en el mundo, debería contarse entre los espectáculos más bellos que la naturaleza puede brindar en Argentina, con esos árboles centenarios de más de 15 metros de altura y en una densidad y colorido asombroso.

      El Parque, de 1.753 hectáreas de superficie, abarca toda la Península de Quetrihué ubicada en el extremo norte del Lago Nahuel Huapi, conserva una muestra de la eco-región bosque patagónico, cuyo clima es templado a frío y húmedo, con nevadas y lluvias invernales. Se presentan heladas durante casi todo el año y fuertes vientos del Oeste, se caracteriza por un paisaje de montaña de relieve abrupto y escarpado, con valles glaciares.

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       Entre los habitantes de la región, se encuentra el cormorán imperial es un ave marina, una de las pocas poblaciones de agua dulce, nidifica en los paredones rocosos de las costas de Isla Victoria e Isla Menéndez. En las costas de lagos y lagunas internas habita el huillín, un mamífero acuático nativo en peligro de extinción. El picaflor más austral del mundo es el rubí, se alimenta principalmente del néctar de las flores rojas de estos bosques. Entre las aves que habitan el bosque se encuentra el Zorzal Patagónico y el Chucao, mientras que las orillas del lago Nahuel Huapi son frecuentadas por Hualas o Macáes Grandes y Garzas Brujas.

Si bien puede ser observado aisladamente formando parte del bosque junto con otras especies, en la Península de Quetrihué se lo encontrará formando un bosque casi puro, abarcando una superficie aproximada de 12 ha. En la estación estival, sus pequeñas y exquisitas flores blancas visten las ramas para dejar paso en otoño a los frutos comestibles de color negro violáceo.

El encanto de los arrayanes distingue el paisaje, los imponentes árboles con sus caprichosas formas de llamativo marrón rojizo, se asemejan a los escenarios de duendes y elfos de los cuentos. En la laguna Patagua, que toma su nombre de otra especie arbórea típica de zonas pantanosas, conviven patos biguá, vapor y gallareta con otras aves como el pájaro carpintero, el zorzal patagónico, rayaditos y chucaos, que se dejan ver si se pasa en silencio.

Las especies introducidas como el jabalí, el ciervo colorado y la liebre europea amenazan la conservación de este entorno ambiental, al igual que el ganado vacuno perteneciente a dueños privados de un determinado sector de la península de Quetrihué. El pastoreo de estos animales altera la vegetación nativa y erosiona el suelo. A poca distancia, y en el centro del lago Nahuel Haupí, se ubica la Isla Victoria. Cubierta por una flora exuberante en la que se destaca el bosque de pinos gigantes y una fauna variada.

Antes de llegar, uno puede preguntarse por qué dicen que el Bosque de Arrayanes es un lugar mágico, y apenas se pone un pie en este lugar, es fácil adivinarlo, aquí todo es color canela y el aire que se respira no puede ser más puro.

104.- Las aves mas bellas del mundo- y 15: LAS LECHUZAS.

Es una de las especies más singulares de la avifauna nocturna y, siempre ha existido un halo de misterio en torno a la figura de esta peculiar rapaz.

Es un ave de mediano tamaño, de unos 35 cm de longitud y envergadura de 90 centímetros, con un peso medio para los adultos de 350 gramos y sin diferencia aparente entre ambos sexos. Presenta el dorso y partes superiores de las alas de colores rojizos, con tonalidades doradas y tonos grisáceos. La cabeza es amarilla dorada con tonos grises en la parte más alta.

La cabeza de la lechuza es redondeada porque no tiene orejas. Sus ojos de color negro intenso destacan mucho sobre el fondo blanco de la cara con forma de corazón. Es un animal sedentario, por lo que no realiza ningún tipo de migración. Es un ave nocturna, por lo que caza de noche. Son animales solitarios, viviendo en parejas en la edad adulta. Sabiendo que las lechuzas utilizan el oído como principal sentido para la localización de sus presas, es comprensible el significado evolutivo del aspecto de su rostro.

La lechuza se alimenta de ratones y otros roedores y de pequeñas aves, sobre todo de gorriones dado que son más fáciles de encontrar en los lugares humanizados donde vive. Es frecuente encontrar lechuzas en construcciones humanas que en zonas más naturales como campos o parques forestales, donde estas aves tienen más dificultades para encontrar refugios donde hacer sus nidos.

En época de cría caza muchos más ratones que los gatos más experimentados, pues se han contabilizado más de un centenar de capturas al mes para una familia de lechuzas. Las lechuzas son expertas cazadoras de ratones; prácticamente no comen otra cosa. Persigue a los ratones, lagartijas y otras sabandijas; caza siempre al anochecer y también al amanecer, y se mueve durante toda la noche sin que la oscuridad le impida la visión. Una vez capturada, la presa es rápidamente muerta de un certero picotazo en la nuca.

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La lechuza está presente en toda nuestra geografía, ocupando campanarios, ruinas y casas deshabitadas, pero sólo sale de noche. Debido a su color blanco, no quiere ser vista durante el día y el mejor color para pasar desapercibida entre las piedras de los campanarios es el color blanquecino, similar al granito.

Sus garras se encuentran parcialmente recubiertas de plumas Tienen los dedos cubiertos por unas cerdas de tono blanquecino, color que habitualmente no conservan debido a la suciedad. Es poseedora, al igual que casi todas las aves de presa, de unas extremidades inferiores con afiladas uñas de color negro. Animal de vista extraordinaria; los ojos están, a diferencia de muchas aves, dirigidos hacia delante, lo que les permite calcular perfectamente las distancias. Sus ojos poseen una retina pobre en conos, pero muy rica en bastones, por lo que, de este modo, puede ver a sus presas en una oscuridad casi total.

Las poblaciones de estas aves son muy fluctuantes en número, principalmente en países de clima continental, donde los inviernos muy duros reducen a veces drásticamente la cantidad de lechuzas comunes. No construye nido, sino que pone los huevos en un montón de egagrópilas que devuelve, hechas con los restos no digeridos de sus presas: pelos, plumas y huesos.

Utilizan cualquier hábitat de la Comunidad Valenciana, incluso las zonas pantanosas o marjales, y, por regla general, no suelen sobrepasar altitudes superiores a los 1.200 metros. A la población sedentaria se le une durante el invierno ejemplares procedentes del norte de Europa.

Su vuelo es ondulante, un poco pesado el primer batir de alas, pero enseguida alcanza gran velocidad, llegando a ser bastante acrobático y, difícil de detectar debido a sus costumbres crepusculares y a no emitir un sonido lo suficientemente fuerte como para detectarlo con facilidad.

103.- Las aves mas bellas del mundo-14: EL BÚHO NIVAL.

Es un gran búho, blanco perfecto. En Estados Unidos se le conoce también como búho del Ártico o el gran búho blanco.

El búho nival posee un excelente abrigo que también le sirve de plumaje para sobrevivir en las duras condiciones del Ártico. Habita permanentemente en la tundra y caza, tanto de día como de noche, roedores, conejos y aves. El Búho Nival es natural del hemisferio Norte. Anida en la tundra y pasa el invierno en el centro del hemisferio Norte. Es posible verlo en la zona del Mediterráneo.

Durante el verano habita en la tundra, manteniéndose en los cerros donde hay rocas. En invierno se traslada hacia el sur, donde podemos ver al animal en los campos de sembrados y en las praderas. Es característico de todos los búhos girar toda la cabeza para mirar a los lados, aunque el movimiento se ve facilitado por un cuello relativamente largo y flexible, que les permite girar la cabeza hasta 270 grados.

En muchos casos el macho y la hembra permanecen juntos toda la vida. Anida en el suelo. La nidada consiste de tres a once huevos. En años de poca comida es posible que no críen. Se alimenta de pequeños mamíferos, aves, crustáceos y peces. Es un ave de tamaño respetable, tienen una longitud de casi 70 cm, con una envergadura en las alas de más de metro y medio. Las hembras son más grandes y llegan a pesar hasta 3 kilos.

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El hábitat natural de este ave es la tundra ártica. Este búho prefiere las llanuras y valles con pequeñas colinas. Es un cazador muy paciente y observador; explora el paisaje a su alrededor en busca de potenciales presas, por medio de la movilidad de su cabeza. Es un cazador diurno, pero también puede cazar en la noche.

En los años donde la caza es abundante, pueden poner las hembras hasta una docena de huevos. La incubación se prolonga durante un mes. El papel del macho se limita a la protección de la nidada y de la hembra. Los lemming son particularmente importantes para el búho; los años en que escasean pone menos huevos o deja de criar, y en las épocas de más penuria se ve forzado a viajar hacia el sur en busca de otras fuentes de alimento.

102.- Las aves mas bellas del mundo-13: CISNE DE CUELLO NEGRO Y CISNE NEGRO.

Las peleas entre machos de la misma especie no suelen pasar nunca a mayores mientras no exista gran superpoblación o hacinamiento.

El cisne de cuello negro es un habitante que realza la  belleza de la región patagónica; mide 1,2 metros de largo y 4 kilos de peso. La cabeza y el cuello son negros, con un antifaz blanco que rodea los ojos y se afina hacia la nuca. Su pico también es oscuro, Como todos los cisnes, es torpe por la presencia de patas algo cortas, debido a la posición que ellas tienen con respecto al resto del cuerpo y su peso.

El macho es más grande y posee tres protuberancias carnosas ubicadas por encima del pico; la hembra tiene el cuello más corto y posee dos protuberancias carnosas en el mismo. Generalmente, estos animales son silenciosos; el macho emite silbidos cortos y la hembra produce sonidos suaves. El  comportamiento y su aspecto son inconfundibles.

Cuando emprende el vuelo tiene que carretear sobre el agua, como lo hace un avión hasta lograr determinada velocidad y, cuando acuatiza, se desliza con sus patas sobre el agua para disminuir la velocidad hasta detenerse. En la naturaleza, estos cisnes, cuando no están criando, son de temperamento sociable, llegando en ciertas partes a ser gregario.Ambos sexos son iguales. Se alimenta preferentemente de vegetales, aunque también come insectos acuáticos y huevos de peces. Durante la primavera y verano austral cría en Chile, Paraguay, Argentina y Uruguay y también crían en las Islas Malvinas. Habita en los lagos y lagunas de agua dulce, agua salobre y en las costas del mar. En Argentina y las Malvinas además de en lagunas y lagos de agua dulce, se le observa en lagunas de agua salobre. Después de la temporada de anidación forman grupos que llegan a contar con miles de ellos.

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Como otros cisnes, es muy natural ver a los polluelos del Cisne de Cuello Negro sobre uno de los padres. Se esconden debajo de las alas, de vez en cuando asomando la cabeza. Se alimentan de algas y plantas acuáticas. Es posible que complemente su dieta con algún insecto o animalito semejante que logre atrapar. Esta especie necesita que su hábitat conste de aguas someras con una profundidad no superior a los 60 cm desde la superficie hasta la vegetación sumergida, con una riqueza de nutrientes que permita el crecimiento adecuado de una abundante biomasa vegetal de calidad aceptable.

Por su parte el cisne negro, es oriundo de Australia. Es común en el oriente y occidente del continente, ausentándose de la sección árida central y del húmedo norte. Ha sido el favorito de los estanques ornamentales de Europa, y más tarde de América. El plumaje negro azabache con reflejos metálicos puede contrastarse con las plumas alares blancas visibles en ciertos ejemplares.

A pesar de su popularidad no se ha introducido en la fauna salvaje en ninguno de estos continentes. Habita en los lagos, aunque se le puede ver en cualquier depósito de agua, incluyendo la costa marina y ocasionalmente en el mar, lejos de tierra. Es de un temperamento bastante sociable. Cría en colonias compuestas desde unas cuantas parejas hasta miles de ellos. Se han estimado concentraciones de hasta 70.000 individuos.

Los polluelos nacen blancos y, como en los otros cisnes, disfrutan al subirse sobre los padres cuando son pequeños. Es un animal herbívoro. Se alimenta de plantas acuáticas y algas; ocasionalmente también comen insectos. La hembra pone unos 5 huevos de media y, a diferencia de otras especies, tanto la hembra como el macho incuban los huevos durante un periodo de mes y medio aproximadamente.  La longevidad es tan larga como la de su pariente, el cisne vulgar. Su vida se prolonga hasta los veinte años aproximadamente.

Por último, a pesar de su merecida fama de intolerancia y agresividad, las peleas entre machos de la misma especie no suelen pasar nunca a mayores mientras no exista gran superpoblación o hacinamiento. Estos animales son muy sensibles a ciertos parásitos; parece haberse citado una malformación congénita consistente en la deformación de las patas, achacada a deficiencias nutricionales de los progenitores.

101.- Las aves mas bellas del mundo-12: CARDENAL COMUN.

La captura excesiva de cardenales con fines comerciales, ha traído consecuencias negativas para la especie. Ni son mascotas ni son animales domésticos.

El Cardenal común, ave Paseriforme magnífica, de precioso e intenso colorido en su plumaje, esta ave la podemos encontrar en cautiverio en gran cantidad de ocasiones. Destaca en esta ave, un gorrito de color rojo intenso en la cabeza, por lo que es muy llamativo y característico, este gorrito o copete, lo pueden erguir en ocasiones cuando está nervioso o estresado. Hay otras especies de cardenal, que carecen del copete y tienen toda la cabeza con ese intenso color rojo, otro lo tiene amarillo intenso.

Una cosa si que está clara, no lo entendamos mal, los cardenales ni son mascotas ni son animales domésticos, que los podamos encontrar en cautividad, no implica lo anteriormente indicado. Habita sabanas, matorrales y bosques cercanos a fuentes de agua como arroyos, ríos o lagunas y se encuentra en Sudamérica de forma silvestre.

Tanto el macho como la hembra cantan y este canto del Cardenal común, es un trino, con gorjeos y silbidos es por ello una secuencia armónica de notas musicales, ya que están dotados de una siringe magnífica, produciendo una variada situación de sonidos al pasar el aire. Casi podríamos decir que es pura música lo que sale y no los gritos o sonidos aislados de otras aves. No son animales migradores y se trasladan en pequeños grupos y a veces junto con otras especies de su mismo tamaño o similar.

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Nidifican en primavera, construyen sus nidos en arbustos en forma de cono poco profundo valiéndose de diversos materiales: ramitas, zarcillos y pelos; pone la hembra tres o cuatro huevos que incuba ella sola.

Tiene una dieta mixta, basada en granos, frutas (manzana, pera), hortalizas (zanahoria y rayada), insectos y en algunos casos hasta carne rica en proteínas. Utiliza el pico cónico para descascarillar, romper  y triturar las semillas. La dieta mixta se complementa con cochinillas y escarabajos, insectos que suele recolectar en determinadas épocas del año.

La incubación dura 14 días y otros tantos para que los pichones puedan volar. Su distribución geográfica abarca desde el este de Bolivia, sudeste de Brasil, Paraguay y Uruguay. En Argentina se lo puede encontrar en el centro y norte del país.

El trafico y comercio ilegal, tal como nos indica foro ornitología deportiva, priva de la libertad al ave y el futuro de la especie como ave silvestre se encuentra en peligro de extinción.

100.- Las aves mas bellas del mundo-11: EL TUCAN.

El largo y llamativo pico permite al tucán obtener las frutas y hacerse reconocer por otros miembros de su especie.

El Tucán, ave preciosa, casi en peligro de extinción, dado que su reproducción es muy lenta y su depredación es muy rápida, es un ave altamente sociable que se distingue por las dimensiones de su pico, el cual ha de alcanzar un tercio de su longitud total. El pico del tucán presenta un perfil afilado y colores luminosos y llamativos con una función de reconocimiento entre los miembros de la especie, actuando de forma intimidatoria frente a otras aves.

El tucán, como tantas otras aves, es nativo de la región neotropical de sudamericana y en zonas selváticas. La vegetación exuberante y variada, la abundancia de frutos comestible, insectos y pequeños vertebrados ofrecen óptimas posibilidades a las poblaciones de tucanes. Es Frugívora, la alimentación de todas ellas consiste principalmente en frutos, que recogen con el pico y que tragan con un movimiento brusco de cabeza. Pero en ocasiones comen huevos de otras especies y pajarillos recién salidos del cascarón, vive en las selvas grandes pero a veces prefieren y se mudan a bosques húmedos y a zonas más frías a 2000 ó 3000  metros sobre el nivel del mar.

La reproducción del tucán es de período largo y solo consiste de dos huevos, construyendo un nido con varios pasos, y luego la hembra pone los huevos y los cuida hasta que nazcan más o menos mes y medio después de la puesta, otro mes y medio después, comienzan su vida independiente, pero tardan dos o tres años en adquirir todas las características exteriores de su especie. Comparten sus dominios con otros animales como los monos aulladores, los perezosos, los murciélagos y muchos insectívoros. En las altas copas viven también otras aves como carpinteros, trepadores y loros.

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Viven en bandadas de varios ejemplares, al estar posados si uno levanta el vuelo, los otros hacen lo mismo, no nos equivocaremos si apostamos por este desconcertante comportamiento, pero no recorren largas distancias, ya que son sedentarios y obtienen todo lo necesario para su subsistencia dentro de una determinada zona. Las patas las tienen fuertes y pasan la mayor parte del tiempo posados en los árboles.

Ahondando más en el tema del pico, este largo, macizo con dientecillos como sierra llega a medir la tercera parte de su tamaño y es muy ligero por las numerosas cámaras que tiene por lo que no le dificulta el vuelo. Utiliza el pico como arma y para tomar los frutos que se encuentran en las puntas de las ramas más delgadas. Es el pico más grande de cualquier ave, en comparación con su tamaño corporal.

Han sido cazados con cierta intensidad, pero la principal causa de que se encuentren en peligro de extinción se debe a la destrucción de su hábitat. La deforestación de las selvas, la contaminación ambiental y el crecimiento de las zonas urbanas.

Desde TodoAnimales.info, nos indican claramente que, si tenemos pensado adquirir un ejemplar, deberemos construir una jaula o aviario adecuado a las dimensiones y acorde a sus necesidades. Los tucanes están acostumbrados a un hábitat determinado y por eso es importante comprar una pajarera de dimensiones suficientes como para mantener a nuestro tucán cómodamente instalado en ella y debe ser fuerte para poder resistir la ansia viva de este ave por afilar su largo pico, esta pajarera deberá estar bien cubierta y con un refugio resguardado.

Terminamos con los trabajos de unos investigadores canadienses que han dado con una respuesta distinta a las planteadas con anterioridad, y la sustentan en sus resultados experimentales. Según Glenn Tattersall y sus colegas, el pico del tucán actúa como un refrigerador muy eficaz a la hora de disipar el calor corporal, todo está perfectamente explicado en la revista Science.

99.- Las aves mas bellas del mundo-10: PATO JOYUYO.

El macho presenta un pico rojizo y un plumaje de colorido brillante con cresta.

El Pato joyuyo, es otra de las aves pequeñas que nos deleita la vista por sus magníficos colores y combinación de los mismos. Es pequeño de ½ metro de largo, y con un peso corporal inferior al kilo en los machos, y alrededor la mitad en las hembras. La cola es bastante larga.

El macho presenta un pico rojizo y un plumaje de colorido brillante con cresta. La hembra tiene una cresta corta y un plumaje gris. La hembra pone una docena de huevos blancos en una cavidad de árbol cerca del agua, y los incuba sola durante un mes.

Es natural de América del Norte y Cuba. Se le observa al occidente de las Montaña Rocosas hasta la costa del Atlántico. Se han visto algunos ejemplares de forma ocasional o visitante en México, en las Islas Bermudas y las Islas Bahamas. Su hábitat preferido son los bosques y los pantanos arbolados y con gran vegetación. Forman pequeños grupos, pero no es difícil ver grandes bandadas, en ocasiones con varios miles de individuos, durante algún invierno de esta década.

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A partir de escapes y sueltas algunas parejas han llegado a criar en Alemania, Austria, Bélgica, Francia e Inglaterra. Este pato ha sido citada su presencia de forma muy ocasional y con cautela en de las Islas Azores, Islandia, y en las Islas Canarias. Una vez están todos los pequeñuelos en el suelo o el agua y reunida la familia, se marchan hacia el estanque más cercano, y se ponen a nadar. Al mes y medio aproximadamente, la madre deja a los pequeños y se va a para la muda.

Muchos de los nidos, los huevos, los pequeños y las madres, son presa de los mapaches y de las serpientes que trepan el tronco de los árboles y atacan el nido, sin olvidarnos de las ranas grandes, las tortugas, y de los aligatores.

Las parejas se forman en invierno, migran en febrero para anidar en el norte y 4 meses después ya están en el mundo los pequeños. La alimentación se compone del follaje de las plantas acuáticas y sus semillas, de crustáceos e insectos terrestres y acuáticos.