228.- GRANDES CIENTÍFICOS (Stephen William Hawking).

La ciencia le ha convertido en una estrella de los medios, con una enfermedad destructiva y mortal, Stephen Hawking ha heredado de Einstein la fama y su genialidad. El mal que atrapa a Hawking, afecta a personas de edad, aunque en su caso empezó siendo joven, ha progresado rápidamente en Hawking.

Este gran científico nació en Oxford, Reino Unido de la Gran Bretaña en 1942 y es el mejor Físico teórico británico y probablemente el mejor del mundo que podemos encontrar en la actualidad. Estudió matemáticas y física en el University College de Oxford, donde se licenció con sólo 20 años. Cuatro años más tarde, en 1966 se doctoró en el Trinity Hall de Cambridge. A principios de los años sesenta, y tal como hemos mencionado en la cabecera del tema, con poco más de 30 años tuvo los primeros síntomas de esclerosis lateral amiotrófica, enfermedad degenerativa neuromuscular que no le ha impedido progresar en su actividad científica. En Cambridge empeoraron sus problemas motores, así como la tendencia a articular mal las palabras, que ya había hecho su aparición en Oxford.

En 1971 sugirió el trabajo denominado después del Big-Bang, donde pequeños agujeros negros que contendrían mas de mil millones de toneladas métricas de masa, ocuparían solo el espacio diminuto de un protón, lo que provocaría enormes campos gravitatorios, regidos por las leyes de la relatividad. Tres años después propuso, de acuerdo con las predicciones de la física cuántica, que los agujeros negros emiten partículas subatómicas hasta agotar su energía y estallar. Fue nombrado profesor de física gravitacional en Cambridge, donde dos años más tarde obtuvo la cátedra de matemáticas, que ocupó en su día Isaac Newton. Se le ocurrió a Hawking que, si una estrella podía colapsarse, el proceso también debía ser posible en dirección contraria, tiene por tanto un principio y un final. En cuyo caso el universo, que se sabía que estaba expandiéndose, podría haber comenzado como una simpleza. Hawking ha podido demostrar que un universo que se expande infinitamente, debe haber comenzado en una singularidad.

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Alrededor del año 2004 propuso su nueva teoría acerca del estudio de los agujeros negros desde la perspectiva de la mecánica cuántica y del principio de incertidumbre, por lo que el espacio nunca estaría del todo vacío, más bien está poblado por pares de partículas virtuales, como si fueran gemelos de materia y antimateria que oscilan entre la existencia y la destrucción, conceptos que no son fáciles de entender. Sus esfuerzos para describir desde un punto de vista teórico las propiedades de los agujeros negros, se recogen en todas sus escritos y publicaciones. Intentemos entender la filosofía del agujero negro, la radiación del agujero negro no procede en realidad de este propiamente dicho, sino del espacio que lo rodea. Sin embargo, la llamada radiación de Hawking tiene un efecto no muy fácil de comprender, pues al entrar la partícula arremolinándose hacia la esa eternidad difícil de entender, su compañera viuda, recordemos que son partículas gemelas de materia y antimateria, no puede destruirse en ausencia del socio, y tiene que convertirse en materia.

Dice Hawking que el Universo está gobernado por las Leyes de la Ciencia, y esas leyes pueden haber sido creadas por Dios, pero Dios no interviene para romper las leyes. Pero hay una diferencia fundamental entre ciencia y religión, la religión siempre se ha basado en la autoridad y el autoritarismo, mientras que la ciencia se basa en la observación y en la razón. Hawking ha recibido innumerables honores por su trabajo: en 1974 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres; en 1982, Comandante de la Orden del Imperio Británico, concediéndosele la medalla Eddington de la Royal Astronomical Society, y en 1988 el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia. Uno de los nombramientos más ilustres es su elección como miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos.

Su teoría principal que, con el tiempo ha ido retocándose, se basa en que el universo surge a partir de una gran explosión, a la que denomina Big Bang, término por todos conocido, que se crea por una singularidad (punto de distorsión infinito del espacio y el tiempo.

198.- GRANDES CIENTÍFICOS-8: (Albert Einstein).

Con tan solo doce años conocía perfectamente la geometría euclidiana. Albert Einstein era tímido y retraído, con dificultades en el lenguaje y lento para aprender en sus primeros años escolares.

Nacido en Ulm, Alemania en 1879, pero antes de cumplir dos años, su familia se trasladó a Munich, donde permaneció hasta 1895, período en el cual vio su vida trastornada cuando su familia se trasladó a Italia después del hundimiento de la firma eléctrica de su padre en Munich. Durante su juventud vivió en Munich, en esa época comenzó a tocar violín con obras de Beethoven y Mozart, Judío de nacimiento no practicaba la religión, aprobó los exámenes en una escuela secundaria, se graduó como físico e ingresó al Instituto Politécnico Nacional de Zurich, dónde pasó dos años como profesor suplente.

En la revista alemana Anales de Física publicó 5 de sus mejores trabajos, relacionados con la radiación y la energía de la luz, sobre el tamaño del átomo, sobre el movimiento browniano de las partículas dentro de un fluido, sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento y, el más grande de todos, la relatividad espacial.

 La teoría de la relatividad espacial decía, en pocas palabras, que no es posible viajar a la velocidad de la luz, y mucho menos a mayor velocidad que ella; y como segundo término que cada objeto viajando a distinta velocidad con respecto a otro, posee un espacio y un tiempo propio, es decir, que el tiempo y el espacio son relativos (E=m^.c²). Esta famosa y casi mágica fórmula nos dice que la masa puede transformarse en energía, y viceversa; de ahí el memorable anuncio hecho por Einstein hace cincuenta años sobre la posibilidad de la desintegración de la materia.
En 1909 fue nombrado profesor adjunto de la de Zurich, actividad docente que luego desarrolló en Praga y Berlín. Einstein trabajó afanosamente en una generalización de su teoría de la relatividad y, en 1910 pasó a enseñar Física teórica en la Universidad alemana de Praga. En 1911, formula el principio de equivalencia entre un movimiento acelerado y un campo gravitacional. Para poder comer, durante esta época, dio clases de Física en la Escuela Politécnica zuriquesa desde 1912.

Desde 1914 obtenía el puesto de investigador de la Academia Prusiana de Ciencias y, durante los años siguientes se dedicó a la búsqueda de una teoría más general que llamó Teoría de la Relatividad General. En1921 había ganado el Premio Nobel de Física. En 1933 abandonó la Academia de Prusia y se enfrentó valerosamente a Hitler. Iniciada la persecución nazi contra los judíos, marchó a América y enseñó en el Instituto de Estudios Superiores de Princeton (Nueva Jersey).

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En el año 1939, junto con otros físicos, Einstein escribió una carta al presidente Franklin D. Roosevelt en la que pedía un programa especial para el estudio de la destrucción del átomo y la reacción en cadena, y tras declinar una propuesta para la presidencia del Estado de Israel en 1952, Finalmente murió en Princeton tres años después, en abril de 1955. Einstein escribió numerosos artículos de divulgación para revistas científicas, dictó conferencias que transcribieron, y algunos libros. Los títulos más destacados: Electrodinámica de los cuerpos en movimiento, Fundamentos de la teoría de la relatividad general, Sobre la teoría del campo unificado, Mis ideas y opiniones; La física, aventura del pensamiento.

Einstein es uno de los grandes genios de la humanidad y en el ámbito de las ciencias físicas ha llevado a cabo una revolución todavía en marcha y cuyos alcances no pueden medirse aún en toda su amplitud. Durante los últimos años de su existencia, Einstein fijó los fundamentos de una tercera teoría, la del campo unitario, que unifica en un solo sistema tanto las ecuaciones del ámbito electromagnético como las del campo de la gravitación. El desarrollo ulterior de esta teoría, fue dejada por el sabio como herencia a la humanidad.
Albert Einstein sigue siendo una figura mítica de nuestro tiempo; más, incluso, de lo que llegó a serlo en vida, si se tiene en cuenta que su imagen, en condición de póster y exhibiendo un insólito gesto de burla, se ha visto elevada a la dignidad de icono doméstico, junto a los ídolos de la canción y los astros de Hollywood. Tras las explosiones de Hiroshima y Nagasaki, se unió a los científicos que buscaban la manera de impedir el uso futuro de la bomba y propuso la formación de un gobierno mundial a partir del embrión constituido por las Naciones Unidas.

187.- GRANDES CIENTÍFICOS-6: (Leonardo Da vinci).

     Artista florentino y uno de los grandes maestros del renacimiento, famoso como pintor, escultor, arquitecto, ingeniero y científico. Su profundo amor por el conocimiento y la investigación fue la clave tanto de su comportamiento artístico como científico. Es por excelencia, para numerosos artistas y científicos actuales, el genio del segundo milenio, adelantado en generaciones a su propia época.

Grande entre los grandes, Leonardo nació el 15 de abril de 1452 en el pueblo toscano de Vinci, próximo a Florencia. Hijo de un rico notario florentino y de una campesina, Leonardo era elegante, persuasivo en la conversación y un extraordinario músico e improvisador. Hacia 1466 acude a formarse al taller de Andrea del Verrocchio, donde se inicia en diversas actividades, desde la pintura de retablos y tablas hasta la elaboración de grandes proyectos escultóricos en mármol y bronce. En 1472 entra a formar parte del gremio de pintores de Florencia y aparece inscrito en el registro de la Compagina di San Luca como pintor florentino, en 1476 todavía se le menciona como ayudante es durante este periodo cuando estudia la anatomía humana participando en la disección de cadáveres.
En una carta, escrita en 1482, el artista se ofrecía como pintor, escultor, arquitecto, además de ingeniero, inventor e hidráulico y donde afirmaba que podía construir puentes portátiles, que conocía las técnicas para realizar bombardeos y el cañón, que podía hacer barcos así como vehículos acorazados, catapultas y otras máquinas de guerra, y que incluso podía realizar esculturas en mármol, bronce y terracota. Otra faceta fundamental de Leonardo es la de dibujante, en sus dibujos relaciona el arte con distintas ciencias como medicina e ingeniería al emplearlos como complemento de sus apuntes.
De 1495 a 1497 trabaja en su obra maestra La última cena, pintura mural para el refectorio del monasterio de Santa Maria delle Grazie, Milán. Durante su larga estancia en Milán, Leonardo también realizó otras pinturas y dibujos (la mayoría de los cuales no se conservan), escenografías teatrales, dibujos arquitectónicos y modelos para la cúpula de la Catedral de Milán. Su mayor encargo fue el monumento ecuestre en bronce a tamaño colosal de Francesco Sforza, padre de Ludovico.

Durante su segundo periodo florentino, Leonardo pintó varios retratos, pero el único que se ha conservado es el de La Gioconda , el retrato más famoso de toda la historia de la pintura, también conocido como Monna Lisa, este retrato representa a Lisa Gherardini, casada con Bartolomeo del Giocondo, mujer nacida en 1479, la obra fue adquirida por Francisco I por 12.000 francos. Leonardo funde la actividad artística y científica, si esta última fue minusvalorada por sus contemporáneos, en la primera fue valorado como un maestro que supo plasmar la belleza como ideal renacentista. Su técnica, realmente notable es el sfumato consistente en difuminar los contornos basándose en su teoría científica sobre el espesor transparente del aire.

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En 1516 se traslada a Francia a la corte de Francisco I, donde pasó sus últimos años en el castillo de Cloux, cerca de Amboise, en el que murió el 2 de mayo de 1519. A causa de que ninguno de los proyectos escultóricos de Leonardo fue finalizado, el conocimiento de su arte tridimensional sólo puede hacerse a través de sus dibujos. Idénticas consideraciones pueden aplicarse a su arquitectura. Sin embargo, en sus dibujos arquitectónicos, demuestra maestría en la composición de masas, claridad de expresión y fundamentalmente, un profundo conocimiento de la antigüedad romana.

Leonardo en su constante investigar realiza innovaciones técnicas en el campo de la pintura que hacen que alguna de sus obras corra el peligro de perderse al poco tiempo de su realización, así en la Santa Cena, tiene lugar un rápido deterioro debido al uso del óleo aplicado sobre muro. Es por excelencia, para numerosos artistas y científicos actuales, el genio del segundo milenio, adelantado en generaciones a su propia época.

El reducido número de creaciones que dejo Leonardo, por las continuas experimentaciones que hacía, tal como se ha mencionado anteriormente, junto con sus cuadernos que contienen dibujos, diagramas científicos y reflexiones sobre la naturaleza de la pintura, constituyen un legado para las sucesivas generaciones de artistas, llegando a ser igualado únicamente por Miguel Angel.

En definitiva, Leonardo fue pintor, escultor, ingeniero, arquitecto, físico, biólogo, filósofo, geómetra, botánico, modisto, inventor de juegos de salón y de utensilios de cocina, cartógrafo, autor de tratados de óptica, diseñador de jardines, decorador de interiores, urbanista, fundidor y un largo etcétera, y en cada una de estas facetas sus capacidades asombraron a sus contemporáneos. Posiblemente no haya en la historia de la humanidad un hombre con un historial tan completo.

A la muerte de Leonardo en 1519, a la edad de 67 años, siguió siglo y medio de indiferencia e incluso de hostilidad hacia la ciencia y floreció de nuevo la superstición y el fanatismo religioso, dejando poco lugar a la ciencia durante muchos decenios, pero fue un personaje que se destacaba por su profunda pasión por el conocimiento y la investigación, claros principios que destacaban su obra. Se constituyó en un claro innovador en el campo de la pintura dando lugar a la evolución del arte italiano durante mas de un siglo después de su muerte. Un creador en todas las ramas del arte, un descubridor en la mayoría de los campos de la ciencia, un innovador en el terreno tecnológico, Leonardo merece por ello el título de Homo Universalis.

            Terminamos esta breve pincelada sobre Leonardo indicando que, su vida personal es en gran parte un misterio; apenas han llegado indicaciones acerca de sus costumbres, gustos o defectos, se sabe que era estrictamente vegetariano, por sus cartas y escritos sobre anatomía, en los que llama a los omnívoros, devoradores de cadáveres. Aspiraba al conocimiento total, globalizado, pero no aspiraba a llegar a él por el camino del estudio de la revelación, como los escolásticos y los teólogos de los siglos precedentes. Comprendió y utilizó el auténtico método experimental un siglo antes de que Francis Bacon filosofase sobre él, y antes de que Galileo lo pusiese en práctica.

170.- GRANDES CIENTÍFICOS-3: (Nicolás Copérnico).

El creador de la astronomía moderna nació en Torún el 19 de Febrero de 1473. Fue un astrónomo polaco, conocido por su teoría que sostenía que el Sol se encontraba en el centro del Universo y la Tierra, que giraba una vez al día sobre su eje, dando cada año una vuelta alrededor de él.

Nicolás Copérnico (1473-1543) fue un astrónomo polaco, conocido por la teoría heliocéntrica, según la cual el Sol se encuentra inmóvil en el centro del Universo y la Tierra gira alrededor de él, teoría opuesta a la de Ptolomeo, según la cual el Sol y los planetas giran alrededor de una Tierra fija. Estudiante de humanidades en Cracovia, años más tarde se trasladó a Bolonia para sus estudios de derecho canónico, pero pocos años después, concretamente en el año 1500, se doctoró en astronomía en Roma. Copérnico vivió en el palacio episcopal de su tío en Lidzbark Warminski entre 1503 y 1510, y trabajó en la administración de la diócesis y en las actividades contra los caballeros Teutónicos.

En 1543, publicó su obra más celebre, titulada sobre las revoluciones de los cuerpos celestes, poco antes de morir ese mismo año. Como decíamos anteriormente, Copérnico se planteó que, en vez de ser las esferas las que giraban alrededor de la Tierra, podría ocurrir que la Tierra girara alrededor de su eje una vez al día. Idea que no era demasiado original porque se les había ocurrido antes a otros. Sin embargo, la verdadera aportación de Copérnico fue la de proponer que la Tierra no era el centro del mundo, sino que la Tierra y todos los demás planetas se movían describiendo círculos alrededor del Sol. A partir de ese momento, los navegantes y los astrónomos disponían de un método mucho más sencillo para realizar sus cálculos. Bastaba suponer que la Tierra y los demás planetas giraban alrededor del Sol.

Copérnico estaba consciente de los problemas que sus descubrimientos le podían acarrear, sin embargo, no dudó en continuar trabajando en la comprobación de la teoría heliocéntrica. Su objetivo era demostrar la Tierra como centro del universo era errada, y que lo correcto era que el Sol constituía el centro y era la Tierra la que giraba en torno a éste y el legado consiste en haber proporcionado las bases para formular la teoría heliocéntrica.

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Es a partir de sus postulados que otros científicos, como Galileo Galilei, reformularon el ordenamiento del universo. Una de las aportaciones de la teoría de Copérnico era el nuevo orden de alineación de los planetas según sus periodos de rotación. La mayoría de sus seguidores servían a la corte de reyes, príncipes y emperadores. Los más importantes fueron Galileo y el astrónomo alemán Johannes Kepler, que a menudo discutían sobre sus respectivas interpretaciones de la teoría de Copérnico. En el siglo XVII, con el auge de las teorías de Isaac Newton sobre la fuerza de la gravedad, la mayoría de los pensadores en Gran Bretaña, Francia, Países Bajos y Dinamarca aceptaron a Copérnico. Los filósofos puros de otros países de Europa mantuvieron duras posturas contra él durante otro siglo más.

Fue realmente creativo. Su método científico, aunque determinado por los horizontes del conocimiento y creencias contemporáneos, era aun así idealmente objetivo. Éticamente, sus acciones a lo largo de su vida dieron testimonio hasta el más alto nivel. Toda la obra posterior de Copérnico nace orgánicamente de la tradición de la escuela cracoviana de astronomía. De esto era consciente el mismo astrónomo. Las nuevas bases de la astronomía, o sea el triple movimiento de la Tierra y el sistema planetario heliocéntrico, no modifican los detalles de la teoría del movimiento de la Luna. Sin embargo, la vieja teoría adolecía de errores ya advertidos por Copérnico y cuya crítica era al menos uno de los puntos de partida para la formulación de la nueva astronomía.

Encontramos en la red el siguiente dato, no es casualidad que las observaciones y las especulaciones de Copérnico sobre la teoría del movimiento aparente del Sol hayan coincidido con el reinicio de la discusión acerca de la reforma del calendario. El error que afectaba al calendario juliano, debido a una inexacta apreciación de la duración del año llegó en el siglo XVI a diez días. Entre los grandes eruditos de la Revolución Científica, Copérnico era matemático, astrónomo, jurista, físico, clérigo católico, gobernador, administrador, líder militar, diplomático y economista, junto con sus extensas responsabilidades, la astronomía figuraba como poco más que una distracción. Para terminar, podemos indicar que la expresión revolución copernicana o giro copernicano ha pasado a ser popularmente sinónimo de cambio radical en cualquier ámbito.

48.- Brevísimo origen de la Tierra.

La Tierra, es un planeta insignificante, perteneciente a un Sistema Solar, digamos mediocre, que está situado en el punto exterior, de uno de los brazos de la Vía Láctea, una de las galaxias más pequeñas del Universo.

Hace 14.000 crones, es decir 14.000 millones de años, se originó el Universo por una grandiosa explosión de 100.000 millones de grados Kelvin, tras esta, el Universo se expande, permitiendo la formación de estrellas, cúmulos y galaxias y, el espacio y el tiempo, aparecen en el momento del big-bang. 200 crones tras la explosión, aparece la luz en las estrellas y, se ha podido determinar que hay unos 100.000 millones de galaxias, millónes arriba o abajo. Cada galaxia tiene unas 100.000 millones de estrellas como la nuestra, aproximadamente, y entre galaxias hay millones de años luz de distancia, por eso decimos que el espacio es infinito.

Nuestra Vía Láctea, está a 30.000 años luz del centro de la galaxia, con el Sol en el extremo de uno de los brazos y, con la estrella más cercana denominada Próxima a Centauri a algo más de 4 años luz de distancia.

El Sol y los planetas, que viajan a 220.000 kilómetros por segundo, se formaron a partir de una nube de gas principal, hace 4500 millones de años, con 9 planetas y 61 satélites, por lo que es también la edad de la Tierra. Nuestro planeta y todos los planetas interiores, desde Mercurio a Marte, están formados por rocas, con atmósferas distintas.

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La Tierra, es un planeta insignificante, perteneciente a un Sistema Solar, digamos mediocre, que está situado en el punto exterior, de uno de los brazos de la Galaxia, la Vía Láctea, una de las galaxias más pequeñas del Universo. Resumiendo, la Tierra, es un insignificante punto azul, que ocupa un lugar muy poco importante en el Universo. La vida apareció en este planeta hace 3.800 crones.

Se presentaron y se desarrollaron Eras Geoestelares, que evolucionaron disminuyendo el volumen y diámetro del planeta. Las eras Geológicas, es la segunda sucesión de acontecimientos, que vá desde el propio nacimiento del planeta hasta su fin, por colapso total de su núcleo aún por llegar.

La primera era es el Proterozoico, con grandes corrientes de convección en la superficie del planeta, con grandes movimientos de la superficie, haciéndose una capa dura y rígida, cada vez más gruesa que envolverá al final planeta, es la corteza de la Tierra.

La Segunda Era Geológica, es la era del Precámbrico, aquí el planeta se va enfriando y los terremotos dominan la Tierra, con cataclismos, fisuras y erupciones a escala planetaria, con grandes movimientos orogénicos. La segunda parte del Precámbrico, o tercera era, aumenta en espesos la corteza terrestre, produciéndose el desarrollo de las montañas y de los buzamientos.

La cuarta era, es el Arqueozoico y, es característico durante esta era, los grandes terremotos, aquí pudo nacer el agua, por supuesto y en un principio, ácida, sulfurosa y verde, muy verde, por la presencia de azufre, siendo imposible la vida, hasta que el pH de esa agua no llegara a la neutralidad. Durante la segunda parte del Arqueozoico, se forman lagunas de agua sulfurosa, sin atmósfera y sin el ozono protector, la vida seguía siendo imposible. Al final de esta quinta era, aparecen manantiales de agua, de procedencia freática.

La sexta era, es la Paleozoica, en la primera parte de esta, se desarrolla el Cámbrico, el Ordovícico, el Silúrico, el Devónico, el Carbonífero y el Pérmico Los terremotos van disminuyendo, formándose poco a poco, las cordilleras, lagos y mares, donde se inicia en estos mares, los primeros seres vivos. Al hacerse menos ácida el agua y, menos sulfurosa la atmósfera, podrá evolucionar la vida. Las tormentas son ahora violentísimas, permitiendo la formación de la atmosfera.

En el Cámbrico, aparecen las primeras plantas acuáticas y los primeros invertebrados. En el Ordovícico, se produce la diversificación de familias de Metazoos. En la segunda parte del Paleozoico, comprende desde el Silúrico al Pérmico, continúa la formación y acumulación de agua, fuertes terremotos y gran profusión de volcanes. Miles de cataclismos y millones de volcanes, dominaron esta séptima era geológica. En el Silúrico, se diversifican los peces y surgen los primeros artrópodos. En el Devónico, surgen los primeros anfibios y los artrópodos terrestres. En el Carbonífero, aparecen los reptiles y se desarrolla la formación de los bosques. En el Pérmico, se produce la extinción de muchos animales paleozoicos.

La octava era, es la conocida como Era Mesozoica, y comprende tres periodos, el Triásico, el Jurásico y el Cretácico. En el primer periodo, los movimientos telúricos y la actividad volcánica decrece, aumentando la diversificación de los reptiles, aparecen los primeros dinosaurios, y los primeros y más primitivos mamíferos. En el Jurásico, aparecen las primeras aves, evolucionan los mamíferos y se diversifican los dinosaurios. En el Cretácico, se extinguen los dinosaurios y otros organismos mesozoicos, aparecen los antecesores de los primates, evolucionan y se diversifican las aves, se diversifican los insectos y sus predadores, los mamíferos insectívoros. Aquí nos quedamos a 65 millones de años de nosotros.

44.- La Exobiología con razón

Si las condiciones de vida extraterrestre son, difíciles o extremas, cosa muy probable, es lógico pensar que esta vida sea extremófila.

Básicamente la Exobiología viene a significar –ciencias para el estudio de la vida exterior y, especula sobre las posibles formas de vida extraterrestres-, también se le denomina astrobiología, definida como la -vida generada fuera de la Tierra-. De entre toda una serie de preguntas que se plantea la Exobiología, las más importantes son ¿Hay vida en otros sitios del nuestro Universo? ¿Cuál será el futuro de la vida tanto en la Tierra como en otros lugares?.

La posibilidad de que pueda existir vida fuera de la Tierra y en cualquier parte de nuestro Universo, es una línea de investigación científica, verosímil y viable, aunque sólo sea desde el punto de vista de la probabilidad estadística. Si las condiciones de vida extraterrestre son, difíciles o extremas, cosa muy probable, es lógico pensar que el primer paso de la posible vida, será algo similar a microorganismos del tipo de los extremófilos. Estas estructuras microbiológicas son resistentes en condiciones extremas, como es la alta temperatura, como es vida con temperaturas superiores a 100 °C, temperaturas gélidas o, en medios hostiles, como el azufre, el ácido sulfúrico, o alimentándose de azufre. Algunas imágenes mediante el infrarrojo presentan, fotografías de planetas, con muchas sustancias químicas rodeando las estrellas, lo que puede suponer la presencia de la vida.

Dejemos una cosa bien clarita, la Exobiología, también llamada astrobiología o xenobiología y todas las gias que queramos, no son ciencias que estén buscando hombrecitos verdes, con trompetitas en las orejas y ojos de libélula de Marte, lo que intentan es responder a la gran pregunta de siempre, ¿estamos solos o hay alguien en el universo fuera de la Tierra?.

Aunque lo veremos en otros capítulos, podemos mencionar que la mayor parte de los científicos opinan que la atmósfera primitiva tenía muy poco oxígeno y que contenía los elementos básicos: carbono, nitrógeno, hidrógeno y oxígeno.

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Estos elementos los encontramos presentes en los seres vivos. Además, donde hay agua, es muy posible, aunque remota, la presencia de vida. Así, algunos satélites de los grandes planetas del sistema solar, pudieron en su día albergar vida, quizás la tienen y no lo sabremos en muchos años, como por ejemplo, Europa, uno de los satélites de Júpiter, o Titanio, uno de los satélites de Saturno. Fuera del Sistema Solar, son cientos los planetas y satélites que cumplen las condiciones para albergar la vida.

Recordemos aquí, que hay millares de estrellas en cada galaxia, muchas de ellas con condiciones similares al Sistema Solar, y hay millares de galaxias y millares de cúmulos y así sucesivamente con valor creciente con todos los ceros que quieras en años luz entre dos puntos. Un año luz son aproximadamente 31.536.000 segundos x 300.000 kilómetros que recorre la luz en un segundo. Tu mismo, calculadora en mano y veas las distancias, la cosa se pone fea si quieres calcular el tamaño de la galaxia, la nuestra, nuestra Vía Láctea y, hay miles de galaxias, miles de cúmulos, esos números se escapan a la calculadora.

Ya se han descubierto decenas de moléculas orgánicas en el espacio exterior, algunas provienen de sistemas a decenas de miles de años luz de la Tierra, en el centro de la Vía Lactea, lo cual no es muy alentador, por lo menos en nuestro caso. También es cierto que para poder comprender las formaciones de estas moléculas, es necesario simular la formación de sistemas planetarios u otros fenómenos astronómicos, que permitan seguir como se formaría una proteína, o como se formaría una atmósfera planetaria.

Una buena pregunta que nos podemos hacer, y con esto terminamos es, ¿que características tendría un ser extraterrestre inteligente?. No tiene necesariamente que tener sangre caliente, ni respirar oxígeno y, mucho menos, tener el tamaño medio de los humanos, con sus ojos, boca, nariz y orejas en su disposición humana, ni siquiera tienen que estar presentes estas partes anatómicas, tampoco vamos a imaginar la distribución de las partes externas restantes y todas las internas.

Todo eso lo dejamos a la ciencia-ficción, que tal como se define es ficción, pues todas las características humanas están ligadas a la particular bioquímica básica de la vida en la Tierra y a sus miles de millones de años de evolución que tiene a sus espaldas.