216.- PARQUES NACIONALES Y SAFARIS-11 (Parque Nacional de Kanha).

El  Parque Nacional de Kanha constituye el corazón de la Reserva Natural del Tigre de Kanha, fundada posteriormente en 1974 y perteneciente al Proyecto Tigre. Este Parque se ha convertido en uno de los parques mejor cuidados y más bonitos de toda Asia.

Este Parque Nacional fue fundado el año de mi nacimiento, en 1955 y es la reserva del tigre de Bengala con más de 120 ejemplares, y con casi 1000 Km² de superficie, alberga a numerosos ejemplares de esta fantástica maquina de matar de fascinante belleza. Pero no solo están estos felinos, también hay Chitas y leopardos, los felinos más veloces del mundo con unos 80 ejemplares; perros salvajes con cerca de 400 ejemplares; serpientes pintón; simios y otos animales como los ciervos sambar. Toda esta fauna es la moradora de Kanha en la región de Madhya. Las aves no son minoritarias en Kanha, están las cigüeñas, gaviotas, carpinteros perdices y codornices junto al precioso martín pescador.

 Por otro lado, el fantasma de la india o Kullu, se combina con los bosques de bambú del Parque Nacional. El bosque de las tierras bajas es una mezcla del denominado shorea robusta y otros árboles forestales mezclados y entremezclados con los prados. Los bosques de la montaña son de hoja caduca, seco húmedo tropical y de una naturaleza totalmente diversa con el bambú.

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La mayoría de las especies presa de un gran depredador es el chital o ciervo manchado, estimándose en 20000 en el Parque. La segunda mayor población de ciervos el anteriormente mencionado sambar que constituye base de presas importantes del tigre. Otros mamíferos observados son el langur gris con cerca de 7000 ejemplares en la población, el jabalí con unos 8500 y el gaur estimados en más de 1000. También no podemos olvidar a los antílopes chousingas, niglais, tragulidos, osos, chacales dorados, erizos, gatos de la jungla, pavos reales, liebres, y muchas especies de monos.

La principal característica de esta región topografía, es la interesante forma de herradura del valle y de todo el área del parque que está rodeada por las estribaciones de la Mekal, y una serie de rigurosos programas de conservación para la protección del parque, de su flora y su fauna  en Kanha, ha dado su merecida reputación de ser uno de los mejores parques nacionales administrados en Asia.

Detectar los animales salvajes es siempre generalmente una cuestión de suerte en lo safaris, pero Kanha es tan rico en vida silvestre que las probabilidades están siempre en nuestro favor. El safari de elefantes es en jeep y es la mejor opción para ver los espectaculares animales salvajes en el parque. Estos estarán siempre presentes durante sus visitas, y el momento adecuado para ver los animales es durante la noche y la mañana temprano, cuando por lo general están despiertos. Siendo durante el invierno, entre noviembre y enero, cuando el clima es placentero, siendo la mejor época para visitar el parque.

215.- LOS RÍOS MÁS PODEROSOS-11 (Rio Misisipi)

El río Misisipi es el más largo en toda América del Norte con sus 3.770 kilómetros de longitud, se convierte en parte de la cultura general estadounidense.

El río Misisipi, encuentra su punto de inicio en el norte de Minnesota, siendo su afluente el Missouri, terminando su recorrido en el Golfo de México, en su recorrido, podemos encontrar grandes atractivos naturales con respecto a la flora y a la fauna, teniendo en sus aguas la cuarta parte de especies de peces existentes en toda Norteamérica. A sus 3.770 kilómetros desde el diminuto lago Itasca en Minnesota, hasta el Golfo de México, hay que sumarle el Missouri, quedando entonces una longitud de 6.210 kilómetros, lo que loe convierte en el tercer río más largo del mundo después del Nilo y del Amazonas, y el más largo en toda América del Norte.

El Misisipi, proviene de michi-sepi o padre de las aguas, nació hace unos 200 millones de años, durante el período de glaciación, y las características actuales tienen sólo 10000 años. No solo es afluente el mencionado Missouri, también están por orden de importancia los ríos Ohio, Arkansas y otros 250 afluentes tributarios menores, recogiendo aguas de 31 estados norteamericanos y 2 provincias canadienses, siendo su caudal nada menos que 1.400 millones de metros cúbicos diarios.

Desde sus orígenes el gran Misisipi se abre camino a través de Minnesota, cruzando por sus bosques boreales, sus contemporáneas metrópolis, y sus fértiles praderas, posteriormente sigue por el Natchez Trace Parkway, una de las rutas más bonitas en el río, por ser la vieja senda comercial india de 400 kilómetros de largo. Posteriormente continua por la incomparable belleza natural de Wisconsin y sus 15000 lagos, lugar donde las culturas del norte de Europa y las culturas nativas americanas se encontraron y fusionaron. El Río Misisipi serpentea a continuación por 450 millas, de norte al sur de Illinois, recordando los tiempos de los barcos de vapor. Kentucky, Missouri, Arkansas y Misisipi son los estados que recorre por los estados unidos.

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El río baña ciudades tan importantes como Minneapolis, Saint Paul, Saint Louis, Memphis, Vicksburg, Baton Rouge o Nueva Orleans. Fueron los españoles los primeros en explorar el Misisipi, llamado por ellos Río del Espíritu Santo, desde La Florida. Hernando de Soto reclamó la cuenca del Misisipi para España en 1538 y en 1541 Francisco Vázquez de Coronado explora las extensas praderas, con sus grandes llanos de este territorio al que llamó los Llanos de Cíbola por la abundancia de bisontes americanos.

El río Misisipi y su llanura aluvial albergan una fauna y flora muy ricas que componen el mayor sistema continuo de marismas del continente norteamericano, las al menos 260 especies de peces que viven el río, constituyen la cuarta parte de todas las existentes en América del Norte. Especies endémicas de aves y mamíferos completan su riqueza faunística, sin olvidar su flora. Sirve de paso para la migración del 60% de las aves de Norteamérica con más de 300 especies.

Terminamos indicando que, además de la avifauna, el curso superior del río cuenta con 50 especies de mamíferos, 145 especies de anfibios y reptiles, donde incluimos el aligator, cuya especie prospera de nuevo después de estar amenazada de extinción a mediados del siglo XX. Otros mamíferos que encontramos en el valle del Misisipi son el castor, el mapache boreal, la nutria el visón americano, el zorro rojo, la rata almizclera y la mofeta rayada, sin olvidar el coyote el ciervo, la ardilla gris, la rayada y la voladora y por supuesto el precioso lince.    

214.- PREMIOS NOBEL DE FISIOLOGÍA-11 Robert Barany

Robert Bárány, contribuyó a la clarificación del funcionamiento del aparato vestibular así como de sus procesos patológicos, definió las respuestas normales y anormales a diferentes estímulos térmicos aplicados al órgano de la audición.

Robert Bárány, Nació en abril de 1876 en Viena, fue uno de los referentes en la consolidación de la otología, pues con sus estudios describió signos y síndromes e ideó pruebas para analizar la función vestibular y su relación con el cerebelo y, con su preparación quirúrgica describió procedimientos contra la otoesclerosis. A groso modo, podemos indicar que Bárány se graduó en medicina por la Universidad de Viena en 1900 y su formación clínica la obtuvo en primer lugar con Carl von Noorden en Frankfurt durante un año, después en Heilderberg y en la clínica neuropsiquiátrica de Emil Kraepelin, en Friburgo.

En 1903, aceptó un puesto en la Clínica otológica bajo la dirección del profesor Adam Politzer, donde llegó a contribuir en la clarificación del funcionamiento del aparato  vestibular así como de sus procesos patológicos. En 1909 se casó con Ida Felicitas Berger, con la que tuvo dos hijos; el mayor llegó a ser profesor de farmacología de la Universidad de Upsala y el otro fue profesor ayudante de medicina en el Karolinska, donde desarrolló una técnica quirúrgica para el tratamiento de la sinusitis crónica.

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Bárany describió además un síndrome que consistía en sordera unilateral, vértigo y dolor en la región occipital. en 1914, Bárány ya había publicado un centenar de trabajos científicos entre los que se encontraban algunos libros. Durante la primera gran guerra, fue enviado a Galitzia para que organizara un servicio de otorrinolaringología para atender a unos cientos de miles de soldados y millares de oficiales. Un año después, en 1915 cayó prisionero y fue transportado hasta el Turquestán donde Contrajo el paludismo pero pudo atender tanto a enfermos rusos como austriacos, siendo aquí donde conoció la noticia de la concesión del Premio Nobel Fisiología y Medicina de este año de 1915.

En 1916 fue puesto en libertad en parte gracias a la Cruz Roja, regresó a Viena, pero le acusaron de plagio y de omisión científica, tras una investigación la Academia que otorga el Premio Nobel dio por infundadas las acusaciones y zanjo el asunto. Finalmente durante los últimos años de su vida, aceptó ser profesor de la Universidad de Upsala y director del Instituto Otológico de Suecia., falleciendo en abril de 1936 cuando contaba con 60 años y tras varios episodios cerebrales.

Bárány definió las respuestas normales y anormales a diferentes estímulos térmicos aplicados al órgano de la audición, enfocándose principalmente a la función del laberinto y a los canales semicirculares del oído interno. Debido a su innovadora investigación en esta área, se le atribuye la creación de un nuevo campo de estudio, la otoneurología. Para terminar podemos mencionar que ntre otras distinciones, también se le concedió la Medalla del Jubileo de la Sociedad Sueca de Medicina, la de la Academia Belga de Ciencias, la Medalla de la Sociedad de la ERB German Neurological y el Premio Guyot de la Universidad de Groningen en los Países Bajos.  

213.- GRANDES CIENTÍFICOS-11: (Galileo Galilei)

El conflicto entre Galileo y la Iglesia Católica fue un conflicto entre el razonamiento inductivo y el razonamiento deductivo. Un largo proceso inquisitorial llevó a un viejo y decrepito Galileo a abdicar de sus ideas y verse confinado a una villa en Florencia hasta su muerte.

Galileo Galilei nacio en Pisa en 1564 y murió en 1642, físico y astrónomo italiano, fue el primogénito del florentino Vincenzo Galilei, en 1581, cuando contaba 17 años, su padre lo matriculó como estudiante de medicina en la Universidad de Pisa. Pero en 1585, tras haberse iniciado en las matemáticas fuera de las aulas, abandonó los estudios universitarios sin obtener ningún título. En 1589 consiguió una plaza, mal remunerada, en el Estudio de Pisa. Allí escribió un texto sobre el movimiento, que mantuvo inédito, en el cual criticaba los puntos de vista de Aristóteles acerca de la caída libre de los graves y el movimiento de los proyectiles.

En 1591 la muerte de su padre significó para Galileo la obligación de responsabilizarse de su familia y atender a la dote de su hermana Virginia. Comenzaron así una serie de dificultades económicas que no harían más que agravarse en los años siguientes; en 1601 hubo de proveer a la dote de su hermana Livia sin la colaboración de su hermano Michelangelo, quien había marchado a Polonia con dinero que Galileo le había prestado y que nunca le devolvió.

A los 25 años se le asignó la cátedra de matemáticas en Pisa y a los 28, en 1592, mejoró su situación aceptando una posición en Venecia que mantuvo hasta la edad de 46 años, Galileo se casó en 1599 con Marina Gamba de 21 años con quien tuvo tres hijos. Según Wikipedia, la enciclopedia libre en Internet, textualmente dice que era una joven veneciana con la cual mantendrá una relación hasta 1610, pero no se casan ni viven bajo el mismo techo.

Veamos los nacimientos, en 1600, nace su primera hija Virginia, seguida por su hermana Livia un año después, luego su hijo Vincenzo, en 1606. Después de la separación de la pareja, Galileo se encarga de sus hijos y envía sus hijas a un convento, ya que se las sentencia de incasables, que no se pueden casar al ser ilegítimas, pero en cambio el varón Vincenzo si será legitimado y se casará.

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En 1609 visitó Venecia y tuvo noticia de la fabricación del anteojo, a cuyo perfeccionamiento se dedicó, y con el cual realizó las primeras observaciones de la Luna. A la edad de 46 años, en 1610, Galileo desarrolló el telescopio consiguiendo gracias a ello una posición permanente con un buen sueldo en Padua. Presentó sus asombrosos descubrimientos: montañas en la luna, lunas en Júpiter, fases en Venus. Astutamente, dio el nombre de la familia Medici a las lunas de Júpiter logrando así el puesto de Matemático y Filósofo del Gran Duque de la Toscana. En 1611 viajó a Roma, donde el príncipe Federico Cesi lo hizo primer miembro de la Academia de Lincei, fundada por él, y luego patrocinó la publicación (1612) de las observaciones de Galileo sobre las manchas solares. Los descubrimientos astronómicos de Galileo favorecían dramáticamente al sistema copernicano, lo que presagiaba serios problemas con la Iglesia. Pero, poco a poco, nuevos descubrimientos como el de las manchas solares añadidos a la inusitada contundencia de Galileo para refutar y ridiculizar a sus oponentes le fueron granjeando enemistades.

 La complejidad de la situación se acentuó y Galileo fue reconvenido a no defender sus ideas. En 1632, en un entrañado laberinto de permisos oficiales poco claro, Galileo publicó su Diálogo, donde su defensa acérrima del sistema heliocéntrico viene acompañada de vejaciones e insultos hacia sus enemigos. La Inquisición tomó cartas en el asunto más por desobediencia de las directivas eclesiásticas que por el propio contenido de su obra. Galileo, padre de la ciencia moderna, defendió las matemáticas de la naturaleza, asentó el procedimiento científico y propició, para bien o para mal, el divorcio iglesia-ciencia. Un largo proceso inquisitorial llevó a un viejo y decrepito Galileo a abdicar de sus ideas y verse confinado a una villa en Florencia hasta su muerte en 1642.

El conflicto entre Galileo y la Iglesia Católica fue un conflicto entre el razonamiento inductivo y el razonamiento deductivo. La inducción basada en la observación de la realidad, propia del método científico que Galileo usó por primera vez, ofreciendo pruebas experimentales de sus afirmaciones, y publicando los resultados para que pudiesen ser repetidas, frente a la deducción, a partir en última instancia de argumentos basados en la autoridad.