232.- PARQUES NATURALES (Paraje Natural Caminito del Rey. Málaga)

Este paraje natural es un senda aérea construida en las paredes del Desfiladero de los Gaitanes en El Chorro, (Álora-Málaga). Es un camino adosado al citado desfiladero con una longitud de 3 kilómetros, que cuenta con largos tramos y con una anchura de apenas 1 metro y que está colgado en las paredes verticales del desfiladero y a una distancia media de 100 metros sobre el río.

Este Caminito del Rey es un paso construido en las paredes del Desfiladero de los Gaitanes en El Chorro, cerca de Álora . Se trata de un paso peatonal de 3 km. con largos tramos con una anchura de apenas 1 metro. colgando hasta 100 m. de altura sobre el río, en unas paredes prácticamente verticales. Actualmente se halla muy deteriorado, casi todo el recorrido está sin barandilla y hay segmentos que se han colapsado, quedando sólo la viga de soporte. Precisamente fue su peligrosidad uno de los factores que contribuiría a su fama, numerosos excursionistas se dirigían a El Chorro motivados por recorrer el Caminito, aunque también por su zona de escalada, una de las más importantes de Europa.

Para los amantes de emociones fuertes, como se ha indicado, en nuestro propio país existe un lugar en la provincia de Málaga, que reúne todas esas sensaciones en un paraje solo apto para gente sin vértigo (desde luego, yo no lo pasaría ni borracho y ni por todo el dinero del mundo), sin embargo, como nos explican fue un paso muy común no hace tantos años. En su origen fue una pasarela que comunicaba los extremos del Salto del Gaitanejo y el Salto del Chorro. es un punto de referencia para escaladores de toda la provincia y de Andalucía. El espectacular desfiladero de Los Gaitanes, en cuyas paredes prácticamente verticales cuelga este paso construido hace más de cien años, es un reclamo para aquellos que buscan emociones fuertes en un entorno natural de gran belleza. Sin embargo, el importante deterioro que presenta el mismo imposibilita su tránsito.

Marga Estebaranz/Alfredo Merino

En los últimos años hay un proyecto de restauración de este paraje natural, el cual permitirá a los malagueños volver a caminar sobre ese gran desfiladero. Uno de los aspectos clave del proyecto será que se mantendrán las pasarelas originales, de modo que será necesario añadir nuevas medidas de seguridad y estabilidad. En los tramos más dañados se incorporarán elementos de sujeción y plataformas de observación que no rompan con la estética original.

En una de las webs consultadas indican que,  en el año 1999 y 2000, se produjeron varios accidentes mortales que costaron la vida a cuatro excursionistas, por lo que la Junta de Andalucía, para evitar más desgracias decidió  cerrar los accesos al camino, demoliendo su sección inicial a fin de evitar el paso de los visitantes. Actualmente está decretada la imposición de una multa de 6.000 € al que circule por el Caminito del Rey (saltándose los accesos cerrado o accediendo mediante escalada) o por los túneles del tren (zona por el que también se puede volver del Caminito y con peligrosidad evidente). 
El curioso nombre de Caminito del Rey tiene su origen en una visita realizada por el Rey Alfonso XIII en 1.921, naturalmente cuando no había ningún riesgo y el camino estaba en perfecto estado. Como ya hemos indicado e insistimos en ello, es un paraíso para aventureros y escaladores, siendo un lugar muy peligroso en el que se han producido algunas muertes por accidente.

231.- PREMIOS NOBEL DE FISIOLOGÍA-13 August Krogh. 1920

August Krogh, estableció el mecanismo que regula el intercambio gaseoso en la respiración y descubrió la fisiología de los capilares

August Krogh, nació en Dinamarca en 1874, a los 19 años comenzó sus estudios en la Facultad de medicina de la Universidad de Copenhage, pero terminó licenciado en Zoología en 1899 cuando contaba con los 25 años de edad, tarde para aquella época. Estudio la vida acuática en la zona ártica, lo que le permitió profundizar en los estudios fisiológicos, en investigaciones posteriores, dentro del campo del Sistema Respiratorio. Se doctoró en Zoología en 1903 y a partir de 1916 fue profesor pleno de Zoofisiología.

August Krogh in 1920 with his Nobel diploma on the table at the left.

Photo: Courtesy of Agnes Krogh Lindberg, daughter of August Krogh

Literalmente dice el portal Ecured que sus trabajos sobre los efectos de los gases sobre el organismo, concretamente sobre la inoperancia del nitrógeno gaseoso en los procesos biológicos, fueron reconocidos en el año 1906 con el premio Seegen que concedía la Academia de Ciencias de Viena. Sus principales contribuciones se dieron en el campo de la Fisiología de la respiración, el metabolismo y también en el mecanismo de la circulación. Creó el microtonómetro que era capaz de medir las presiones de oxígeno y anhídrido carbónico en la sangre arterial. A nivel general podemos indicar que realizó investigaciones sobre la difusión del oxígeno en los tejidos orgánicos y en los tejidos musculares.

Realizó junto con su esposa, María, importantes estudios sobre la presión del oxígeno y del dióxido de carbono en la sangre, revelando importantes conclusiones de la fisiología respiratoria y, por establecer el mecanismo que regula el intercambio gaseoso en la respiración y por descubrir la fisiología de los capilares le fue concedido el Premio Nobel de ese año, 1920. August Krogh falleció en Copenhage un 13 de septiembre de 1949.

230.- GRANDES CIENTÍFICOS- (James Prescott Joule)

Fue uno de los más notables físicos de su época, conocido fundamentalmente por su investigación en electricidad y termodinámica. Fue un gran autodidacta. Desde muy joven se interesó por la termodinámica, especialmente por las máquinas a vapor.

Este gran Físico, británico de nacimiento, era tímido y mucho más humilde de lo que se puede pensar tras ver su biografía. recibió clases particulares de física y matemáticas, nada menos que del químico británico John Dalton. Se le debe la teoría mecánica del calor, y en cuyo honor la unidad de la energía en el sistema internacional recibe el nombre de Julio.

Fue un gran autodidacta y desde muy joven se interesó por la termodinámica, especialmente por las máquinas a vapor. Dalton le alentó hacia la investigación científica y realizó sus primeros experimentos en un laboratorio cercano a la fabrica de cervezas de su progenitor. Pero el área de investigación más fructífera de Joule es la relativa a las distintas formas de energía, con sus experimentos verifica que al fluir una corriente eléctrica a través de un conductor, éste experimenta un incremento de temperatura. A mediados del siglo XIX, Joule publicó Producción de calor por la electricidad voltaica, en la que estableció la ley que lleva su nombre y que afirma que el calor originado en un conductor por el paso de la corriente eléctrica es proporcional al producto de la resistencia del conductor por el cuadrado de la intensidad de corriente y, en 1843, después de numerosos experimentos, obtuvo el valor numérico del equivalente mecánico del calor, que concluyó que era de 0,424 igual a una caloría, lo que permitía la conversión de las unidades mecánicas y térmicas.

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Joule descubrió que la temperatura de un gas desciende cuando se expande sin realizar ningún trabajo. Este fenómeno, que se conoce como efecto Joule. Mantuvo una fructífera y gran relación científica con el científico William Thomson. Ambos se complementaban extraordinariamente, pues mientras Joule era hábil en el laboratorio Thomson era un teórico brillante. El descubrimiento y explicación del efecto Joule-Thomson, fundamento de la moderna técnica de refrigeración, fue uno de los resultados de esta colaboración. Descubrió también el fenómeno de magnetostricción, que aparece en los materiales ferromagnéticos, en los que su longitud depende de su estado de magnetización. Además, si en un circuito se introduce un nuevo elemento, el motor eléctrico, se origina energía mecánica. Ello le lleva a la enunciación del principio de conservación de la energía, y aunque hubo otros físicos de renombre que contribuyeron al establecimiento de este principio, pero fue Joule quien le proporcionó una mayor solidez.

A lo largo de su vida fue galardonado con varios honores tanto de universidades como de sociedades científicas de todo el mundo. Sus Escritos científicos en dos volúmenes se publicaron en 1885 y en 1887. Entre sus obras también destaca Sobre la producción de calor mediante electricidad voltaica que vio la luz en 1840. Murió el 11 de octubre de 1889, en su tierra natal. En su honor la unidad de energía se llama Julio.